В Японии проходит бессчётное количество отличных фестивалей, начиная от фестивалей в виде состязаний и фейерверков, заканчивая праздниками плодородия и запугивания детей ради хорошего поведения. Вот и в маленькой сонной деревушке Касимо в Накацугаве есть свой особенный фестиваль, фестиваль слизняков. Да, скользких слизней. Этот неизвестный многим фестиваль, не привлекающий внимания широких масс за пределами своей префектуры, имеет свою захватывающую дух историю. Мне эта история очень понравилась.

Между эпохой Хэйан и Камакура, в северном районе Касимо в Ого, который местные жители называют одзятта-мура, находился небольшой гарнизон солдат, обязанностью которых было защищать священный лес и японский кипарис, используемый для строительства дворцов, замков, храмов и святилищ для местных даймё Такаямы и Наэги.

Морито Эндо, солдат из гарнизона Касимо, влюбился в жену своего друга, Кэса-годзэн. Он сблизился с ней и попытался завоевать ее привязанность. Он хотел, чтобы она была с ним, и в конце концов уговорил ее. Но для этого им нужно было избавиться от ее мужа и его друга. Как-то Кэса-годзэн сказала: «Приходи ко мне домой в полночь 9 июля (по старому календарю). Мой муж будет спать один и ты сможешь убить его, после этого я смогу быть с тобой.» Морито пришел к ним в дом в назначенный день, прокрался в спальню и отрубил голову своему спящему другу. Однако на следующий день пришло известие, что кто-то убил Кэса-годзэн! Оказалось, что Кэса-годзэн обманула Морито и легла на место своего мужа. Она пожертвовала собой, чтобы спасти его от смерти.

Чтобы искупить свой грех, Морито стал монахом, а позже стал священником высокого сана, известным как Монгаку-сёнин.

После смерти Морито ежегодно 9 июля, в день когда умерла Кэса-годзэн, стал появляться слизняк. Некоторые говорят, что слизняк - это реинкарнация Кэса-годзэн, ведь на спине у слизняка проходит черная линия, шрам от меча. Морито отслужил свое ученичество, поэтому Кэса-годзэн простила ему его грех.

Теперь же вернемся в настоящее: в вечер фестиваля по обе стороны улицы тянутся фонари и уличные лотки с едой. Слышится стук барабанов и люди веселятся. Теперешний монах главного храма, молодой человек лет тридцати, находясь в центре общины, подходит к могиле, и люди молча кланяются, когда он произносит молитву. Пока он говорит, слизни во главе с одним большим слизнем с длинными черными метками на спине взбираются на могилу. Вокруг толпятся люди, желающие увидеть эту загадку природы.

Я побывал на этом фестивале дюжину раз. Сонная маленькая деревушка превращается в поле фонарей, и все люди высыпают на улицы. Но самое удивительное это то, что слизняки появляются там каждый год в один и тот же день, чтобы разделить с почившим старую запретную любовь.

--------------------

Большое спасибо Сэйко Хата за помощь в понимании истории Морито и Кэса-годзэн. ありがとうございました。