Васаби иногда называют японским хреном, но это совсем разные растения. Васаби в естественных условиях растёт в горных реках, а ещё их выращивают на специальных фермах. За пределами Японии васаби не выращивают, так что это – чисто японское растение. Выращивать васаби трудно, поэтому продукты из него стоят довольно дорого. В основном, в пищу идёт только корень, который используют мелко натёртым, в виде порошка или пасты. Однако свежие листья и стебли тоже съедобны, они имеют привкус васаби.

Друзья в Нагано решили показать мне ферму васаби Daio Wasabi Farm в городке Адзумино (недалеко от Мацумото), которая является одной из самых больших в Японии. Несколько больших полей постоянно орошаются водой из горной реки. Длинные ряды растений были посажены среди мелкой гальки, в воде. С мая по октябрь поля прикрывают от палящего солнца специальной плёнкой чёрного цвета. Только в таких тепличных условиях можно получить качественный урожай васаби.

Для посетителей на ферме Дайо сделаны прогулочные дорожки. На холме над полями васаби стоит синтоистский храм, посвящённый местному герою Хатимэн Дайо, в честь которого названа ферма, и кто считается её покровителем. В небольшой пещере помещён памятник местной легенде.

В магазине фермы можно приобрести разнообразные продукты с васаби: пасту, крекеры, васаби собу, сосиски с васаби, а также: соусы, пиво, сок, мороженое и даже шоколад с васаби! Ресторан фермы готовит фирменные блюда с васаби, например: ростки и листья в темпуре, пирожки с начинкой из стеблей васаби и другие. Мы с друзьями пообедали в ресторане, и все блюда были вкусными и особенными.

В солнечный весенний день горные виды вокруг фермы были просто потрясающими!